话说隋末天下群雄并起，公元年唐国公李渊于晋阳起兵，次年称帝建立唐朝，后唐太宗李世民的贞观之治、唐高宗李治的永徽之治，更是直接开启了大唐盛世的历史辉煌。
大唐盛世在行政建置上，唐代开创了道和府制度，分天下为十道，岭南道就是其中一道。唐初在岭南地区的统治是层层管辖的“统府三分格局”，而后容州、邕州升为都督府，与桂府、广府、交府并立，史称“岭南五管”。
广州、桂州（今桂林）、邕州（今南宁）、交州（今越南），我们都很容易理解，那容州（今容县）就有点费解了！
容县县城容县现辖总面积才不过.39平方公里，人口也不过87万。拿今天的眼光看来，的确是毫不起眼的弹丸之地。这个小地方何以能够在唐代由县到州，再升为都督府，成为统管岭南地区的五府之一呢？
古经略台唐国公李渊夺取天下之后，于武德四年（年）以合浦郡之北流县和永平郡之普宁县置铜州，又从北流县分置宕昌（今容县地西南部）、新安（今容县地西部）两县，从普宁县分置渭龙县（今容县西南部）。宕昌县建治不久便析入普宁县和渭龙县。贞观元年（年），唐太宗颁令各州县以所在地之名山大川命名，铜州境内有名山大容山，因改铜州为容州，此时置容州普宁郡（郡治在普宁县）。贞观十一年（年），将新安县划归渭龙县和普宁县。贞观二十三年（年），将原属藤州辖下之宁人县更名欣道县，划归容州管辖。此时容州领普宁、北流、陵城、渭龙、欣道和陆川等6县。
开元年间（—年），容州升格为都督府，开元二十一年（年）置容州管内经略使，领13州60余县，元和年间（—年），容州治所和普宁郡治所由北流县迁至普宁县，这是今容县成为州治之始，遂成为中国南疆政治、军事重镇。
容州府所谓的“岭南五管”目的很明确，就是以广府都督统摄广、桂、容、邕、安南府来控制整个岭南地区。事实上也取得了很好的效果，边疆稳定，国泰民安，经济发展，在历史上留下了浓墨重那么，当时的封建皇朝何以看中容县这个地方呢？
岭南五管地图站在地图前，我们可以看到容县位于大容山、云开大山之间，东西南三面高，中部和东北部低，由南向东北微坡倾斜，平缓下降，境内岭谷相间、丘陵起伏、河谷交错，河流由东南西三面汇集。境内最大的河流绣江（唐时称容江），发源自北流平政镇上梯村云开大山双子峰，由南向东北流经北流、容县、藤县，于藤县县城汇入浔江，全长公里。
正是因为这条河，就有了六万大山与云开大山之间的容江走廊，这条路线的起点，是由浔江、容江交汇口藤县起，溯江上行二百三十五里到容县，再向西南溯江七十三里抵北流，下舟换行车马，翻越鬼门关（现称贵人关）所在的水山，到玉林（唐称郁林）再登船循南流江而下，到合浦出海。由于这条通道前半段全藉容江而行，故称为“容江道”……
平梨水库容江道当中除了北流江、南流江之间有一段二十余里的陆路外，全程交通尚称方便；远比绕行雷州半岛的海路近，且没有台风海浪之险。即使与北流江平行的陆路虽然出现，却不及水路安全、价廉及载货量大，一般商贾行旅南来北往，仍多弃陆路、循水而行。
北流江当然，如果论地理区位，梧州扼浔江、桂江、西江总汇，浔州为郁江与黔江合流处，藤州当北流江与浔江交汇处，无疑远比容州更为优越。选择容县之地置州立府，有出于政治、军事、经济上的考量，但更大的原因就是当时岭南的社会局势。
唐初的岭南其实并不平静，北起义州（今广西岑溪附近），东至药州（今广东罗定附近），南到罗州（今广东廉江北），包括窦州（今广东信宜南）在内的广大地区，山岭纵横，地形复杂，“蛮獠”遍布，“反叛”不断。
容管经略使元结封建皇朝自然不能放任自流，平叛是必须，治理是手段，稳固是目的，唐初曾有几次用兵岭南，多次的清剿平蛮獠，如平定柳州蛮酋吴君解、平定玉林蛮獠置牢州（玉林玉州、福绵）、平定龚州（平南）“獠叛”改设龚州都督府（后废），历时数年，始得基本稳定。
任何军事行动都要有支持的。唐朝平乱镇压依靠的是邕、桂、容州的有力支持。这三个州均在水路交通要道之上，进可攻退可守，而且呈现三足鼎立之势互为犄角，可以相互呼应，相互支持。桂州扼沟通湘、漓二水的灵渠，“南连海域，北达中原”，邕州为左江和右江的交汇处，上可掌控桂西，下可直达桂东，而容州呢，则地处岭南腹地，且有容江通道沟通各地，堪称为“心脏稳定器”。
容州古城事实上，这种行政区划的定位也是与时俱进的，为断变化的。唐代所置的道并无实际权力，唐初岭南地区存在着广府、南尹府、南德府等九个总管府，尽管武德七年（年）统一改名为都督府，之后陆续也有省废、增置和改置，但它们之间也并非是并列关系，而是有着严格的统属，岭南道在广州置岭南五府经略使，统率五府，而如龚、崖、驩等都督府地位略低，府之下州，州之下为县。
岭南五府图容州府的辖区，据《唐六典》所记辖州为：容、藤、义、窦、禺、白、廉、绣、党、牢、岩、郁林、平琴等，共计13州。这13个州覆盖了唐初“獠乱”最为厉害的义州、窦州等地，也包括了附近新置的郁林、牢、禹、岩、党、平琴等全部6州，而容江通道所经的藤、容、牢、白、廉等5州也全在管内，这些区域基本包括了北流江、南流江流域，加强这些地方的管控显然是为了确保容江通道全程的畅通。
古经略台真武阁都督府地位很高，建与废都是牵一发而动全身的大事，并非一朝一夕，一蹴而就的。唐国公为了安抚降附的岭南各大首领，唐初才广设总管府，后统一改为都督府。
而随着各大首领陆续去世，其所领之府也相继罢废，那么新设的都督府，其背后的动因则是服务于统治阶层。如“贞观七年，东西玉洞獠反，以石（右）屯卫大将军张士贵为龚州道行军总管平之。”可见之所以废南尹府，另于其下游新设龚州，并定为都督府，乃因为此地“獠反”，需要镇压之故。而后置容州都督府，与之不过里的龚州都督府被废也在情理之中。
景子铜钟（唐）事实上，“岭南五管”设置背后，也有其相应的逻辑。而这个逻辑，如果拿现在的目光来审视觉得多么的不可思议，但如果把目光放到多年前、整体上开发程度非常低下的情势下，一切又都是那么理所当然。
比如，我们拿现在的眼光来看容县，如果能够撤县设市都会觉得还很遥远，但历史就是历史，有着历史的选择。
真武阁当走在容县县城的街头巷尾，那些唐时留下的古城印记已是寥寥无几，传说中的容州城门、牌坊早已消失在岁月的长河里，但我们依稀还能够感觉得其历史的厚重，容管经略使元结所修的经略台、开元寺中的景子铜钟、明万历所修的“天南杰构”真武阁……
站在岸边看北流江，水流自南而来，向北而去，只是水量少了。