作为广东最西、最南的城市，湛江也占据了整个雷州半岛，与海南岛仅一水之隔，地理位置相当优越。湛江也是广东政治中心，因此形成了独具特色的地方民俗文化，在城市建设和发展中独树一帜。尽管湛江是沿海城市，但却是一个水资源短缺的现实地区，尤其雷州半岛更是只能靠天吃饭。
为减轻雷州半岛农业旱情的现状，政府于年启动了大型水利工程建设计划，并于年在鹤地水库开工，工程规模较大，设计库容工程和灌溉区工程，在工程高峰期施工，最多可容纳30万人。一九六三年全部竣工，形成一片壮观的像“人造海”一样的水域。
三十万人齐心协力，成果斐然，当时在国内也是轰动一时的大事，后来又有不少领导人来此考察，有朱德、邓小平、郭沫若等，郭先生还写诗赞扬这一工程。如今看到的鹤地水库，年还进行了大规模扩建，规模越来越大，水利工程的功能也越来越强。
这个“人造海”项目的完成，极大地缓解了雷州半岛的旱情，惠泽农田有万亩。目前水库总库容为11.亿立方米，水库规模为1个副坝36个，是广东省第一大副坝。那时为建设此库区，移民人数已达42,人，虽然赶不上三峡工程的规模，但在国内水力发电界也很有名。
不仅是湛江水库，广西玉林市也有水库，水库的主要功能是灌溉，同时结合了发电、航运等多种功能，现在更是发展了一定的水库旅游产业，有两个水库旅游开发比较火，一个是青亭区，还有一个灌溉渠道，还有一个水库展览馆，总之水库景区很适合自驾。鹤地水库没有门票，可以沿着“人造海”旁的德国公路穿越，欣赏美丽的水域。
青亭区位于一个山丘之上，也是观景较好的地方，周围植被茂盛，夏季是避暑的绝佳地方。水库内分布着许多小岛屿，面积不大，天气好的时候还能划船吹风，很是惬意。再加上渠首位置的水渠，景色也很好，可以看见雄伟的大闸，大闸旁边种着一片果林，有四季水果可采可尝。
